
4.0.0
20:26:50 26/8/2026

Khi đứng giữa buông tay hoặc dùng một lời nói dối để giữ người ấy ở lại, Mặc Lĩnh đã chọn vế sau! Hắn chỉ không biết rằng, từ khoảnh khắc đưa ra lựa chọn ấy, ván cờ mà hắn tưởng mình nắm chắc trong tay đã định sẵn một kết cục không người thắng. Mặc Lĩnh là bậc Đế vương được thiên hạ ca tụng. Bình định loạn thế, nhất thống sơn hà. Sử sách ngàn năm về sau, tên hắn vẫn được ghi ở vị trí huy hoàng nhất. Nhưng trước khi trở thành người cầm cờ, hắn cũng từng chỉ là một quân cờ! Từng bị người khác lợi dụng, từng bị đặt lên bàn cờ thiên hạ, mặc cho kẻ khác quyết định mình nên đi về đâu, sống hay chết. Vì vậy, Mặc Lĩnh từng thề rằng đời này sẽ không để bất kỳ ai nắm giữ vận mệnh của mình thêm một lần nào nữa. Hắn muốn trở thành người cầm cờ. Và hắn đã làm được! Từ ngày đăng cơ cho đến khi thiên hạ quy nhất, chưa từng có một nước cờ nào vượt khỏi dự liệu của hắn. Hắn lấy thiên địa làm bàn cờ. Lấy giang sơn làm thế cục. Lấy lòng người làm quân cờ. Mỗi bước đi đều là tính toán. Mỗi nụ cười đều giấu mưu sâu. Trong mắt Mặc Lĩnh, không có đúng hay sai. Chỉ có thắng và bại! Hắn tính được quần thần, tính được kẻ địch, tính được thế cuộc thiên hạ. Nhưng lại tính sai một người - Mặc Ngọc. Hắn quên mất rằng lòng người chưa bao giờ là một quân cờ, càng không phải thứ có thể tùy ý đặt xuống rồi giữ mãi bên mình. Đến cuối cùng, Mặc Lĩnh có được giang sơn mà hắn muốn. Lại không giữ được người hắn muốn giữ nhất. Mãi đến khi Mặc Ngọc rời đi, hắn mới hiểu: "Có những nước cờ thắng cả thiên hạ, nhưng lại thua cả một đời!"
"Có những nước cờ thắng cả thiên hạ, nhưng lại thua cả một đời!"
Năm ấy Mặc Lĩnh hai mươi hai tuổi. Hắn vừa biết thế nào là động lòng. Cũng vừa tận mắt nhìn thấy người khiến mình động lòng chạy về phía một người khác. Chỉ một lần dừng chân giữa ngày tuyết rơi ấy… Lại khiến hắn dùng cả quãng đời còn lại để nhớ. Hắn cũng không biết chỉ một lần dừng lại ấy… Lại đổi lấy cả một đời đau thương.
[ Đại Tấn kí sử năm thứ hai mươi lăm: Hoàng hậu Mặc Ngọc băng hà, hưởng niên ba mươi mốt tuổi.] Ngày ấy, trời đổ một trận tuyết lớn, lớn nhất kể từ khi Đại Tấn lập quốc. Tuyết trắng phủ kín hoàng thành, phủ kín giang sơn. Cũng phủ kín lời hứa năm nào dưới gốc hồng mai của hai thiếu niên. Cuối cùng. Người chờ không còn, người đợi cũng không còn. Chỉ còn lại một vị Đế vương đứng giữa biển tuyết mênh mông. Ôm lấy cả thiên hạ mà đánh mất người duy nhất hắn muốn giữ.
Về sau, Mặc Ngọc vẫn luôn nói mình thích tuyết. Nhưng thật ra y chưa từng thích mùa đông. Điều y yêu chưa bao giờ là tuyết. Mà là người đã bước đến trước mặt y trong một ngày tuyết rơi, cởi chiếc áo choàng nhỏ bé của mình khoác lên vai y rồi cười nói: "Từ nay mùa đông có ta!" Chỉ tiếc rằng, lời hứa ấy cuối cùng vẫn bị chôn vùi dưới chính mùa tuyết mà hai người từng cùng nhau thề hẹn.
Bắc Cẩm Hành nhắm mắt, khẽ mấp máy môi nhưng không còn đủ sức phát ra thành tiếng. Chỉ còn hai chữ cuối cùng được thốt ra. "…A Ngọc." Bàn tay hắn chậm rãi buông lỏng. Sợi dây bình an nhuốm đầy máu đỏ theo đó rơi xuống nền tuyết trắng. Mà chủ nhân của nó vĩnh viễn không còn cơ hội trở về. Kể từ khoảnh khắc ấy. Biên quan mất đi vị thiếu niên tướng quân trẻ tuổi nhất. Trấn Bắc phủ mất đi người thừa kế. Đại Tấn mất đi một trụ cột giữ gìn non sông. Còn ở kinh thành. Có một người vẫn ngày ngày ngồi trong Tĩnh An điện, lặng lẽ chờ đợi một lời thề hẹn sẽ không bao giờ có thể thực hiện được nữa. Lời hẹn dưới mùa tuyết năm ấy… Cuối cùng cũng theo Bắc Cẩm Hành, vĩnh viễn chôn sâu nơi biên ải.